BMW iX3 50 xDrive : faire table rase du passé

Avec son nouveau iX3, BMW ne se contente pas de remplacer son SUV phare. Le constructeur bavarois inaugure une nouvelle génération de véhicules, baptisée Neue Klasse, qui promet de réconcilier autonomie, performances, technologie et plaisir de conduire. Avec 469 chevaux, jusqu’à 805 km d’autonomie annoncée et une recharge à 400 kW, le nouveau venu a de quoi faire trembler la concurrence sur le papier. Mais derrière les chiffres, cette nouvelle BMW est-elle vraiment à la hauteur de ses ambitions pour devenir un leader ? Essai.

BMW iX3 : une révolution qui ne dit pas son nom

Il y a des voitures qui marquent une évolution, et d’autres qui ouvrent véritablement un nouveau chapitre dans l’histoire d’un constructeur. Le BMW iX3 50 xDrive appartient clairement à la seconde catégorie. Premier représentant de la nouvelle plateforme Neue Klasse, ce SUV familial 100 % électrique inaugure une génération technologique sur laquelle BMW fonde une bonne partie de son avenir. Il faut dire que le constructeur allemand avait une certaine pression. Face à une Tesla Model Y devenue incontournable, à un Audi Q6 e-tron particulièrement bien armé et à une concurrence chinoise de plus en plus ambitieuse, BMW devait frapper fort. Et pas question de simplement ajouter une batterie plus généreuse à un X3 existant.

La Neue Klasse est une véritable feuille blanche : nouvelle architecture électrique, nouvelle batterie, nouveaux moteurs, nouvelle électronique et interface entièrement repensée. Bref, BMW a décidé de revoir sa copie de fond en comble. Sur le papier, le résultat est impressionnant : 469 chevaux, 645 Nm de couple, un 0 à 100 km/h en 4,9 secondes et jusqu’à 805 km d’autonomie WLTP. Le tout avec une transmission intégrale xDrive. De quoi envisager sereinement les longs trajets, sans renoncer aux performances qui ont fait la réputation de la marque à l’hélice. Reste maintenant à vérifier si la promesse technologique se traduit par une véritable expérience premium au quotidien.

Un design qui assume le changement

Commençons par le plus visible : le style. Et autant le dire immédiatement, ce nouvel iX3 ne ressemble plus vraiment à son prédécesseur.

Avec ses 4,78 mètres de long, 1,90 mètre de large et 1,64 mètre de haut, le SUV affiche des proportions généreuses. BMW a fait le choix d’un dessin plus vertical, plus géométrique et relativement épuré. Les surfaces sont lisses, les lignes tendues et les détails visuels particulièrement travaillés. La face avant est probablement la partie qui fera le plus parler. La traditionnelle double calandre BMW évolue pour adopter une interprétation beaucoup plus moderne et verticale, avec un museau plus fin. Elle est encadrée par une signature lumineuse originale qui donne au véhicule une identité immédiatement reconnaissable.

On aime ou on n’aime pas, mais il faut reconnaître que BMW ose quelque chose et qu’il fait tourner les têtes sur son passage. À l’heure où de nombreux constructeurs semblent dessiner leurs SUV à partir du même cahier des charges, cette nouvelle identité a le mérite de se démarquer.

Le profil est lui plus consensuel. Les passages de roues marqués, les surfaces vitrées généreuses et les proportions équilibrées donnent une impression de robustesse sans alourdir la silhouette. L’arrière, quant à lui, adopte une signature lumineuse horizontale qui élargit visuellement le véhicule. L’ensemble est moderne, statutaire et plutôt élégant. Personnellement, je trouve que BMW a réussi à trouver un équilibre intéressant entre rupture stylistique et identité de marque. Cet iX3 a une vraie personnalité, et inaugure une nouvelle ère du design pour le constructeur.

À bord : bienvenue dans la Neue Klasse !

C’est en ouvrant la porte que l’on comprend véritablement l’ampleur du changement. L’habitacle n’a plus grand-chose à voir avec celui des précédentes productions BMW et marque autant que l’extérieur.

À l’image de ce volant, avec ses branches positionnées à 6 et 12 heures, qui participe lui aussi à cette rupture ergonomique. Son dessin est original et sa prise en main demande quelques kilomètres pour devenir naturelle. Les commandes sensitives sont elles un peu déroutantes et demandent de détourner les yeux de la route pour être sûr de sélectionner le bon bouton.

Côté finition, BMW reste fidèle à son positionnement premium. Les matériaux sont globalement valorisants, même si certains plastiques sont peu qualitatifs, les assemblages sont sérieux et l’ambiance générale particulièrement moderne. On apprécie également la sensation d’espace à l’avant comme à l’arrière, même si l’absence de toit vitré sur notre version d’essai rendait le cocon un brin trop simple et austère.

Avec un empattement généreux et un plancher parfaitement plat, les passagers arrière bénéficient d’une habitabilité convaincante pour cinq occupants. Le coffre affiche lui 520 litres, pouvant atteindre 1 750 litres une fois la banquette rabattue. BMW ajoute même un compartiment avant de 58 litres, toujours pratique pour ranger les câbles de recharge. On regrettera néanmoins quelques économies de détail et des rangements qui auraient mérité davantage d’attention. À ce niveau de prix, on attend une certaine générosité dans les petites attentions. Par exemple, aucun écran arrière pour les passagers, qui ne peuvent même pas commander leur ventilation ou regarder du contenu. Un Tesla Model Y, 20 000 € moins cher, le propose de série.

Une technologie impressionnante, mais pas toujours intuitive

Impossible de parler de ce nouvel iX3 sans revenir sur sa technologie embarquée.

Avec la Neue Klasse, BMW inaugure une nouvelle approche de l’expérience numérique à bord. Le Panoramic Vision est certainement l’innovation la plus visible, mais le constructeur a également revu l’architecture électronique et les systèmes d’assistance à la conduite.

La planche de bord adopte une présentation horizontale, très épurée, dominée par le nouveau système BMW Panoramic iDrive. L’élément le plus spectaculaire est sans conteste le Panoramic Vision : un affichage qui projette les informations essentielles sur toute la largeur de la partie inférieure du pare-brise. L’idée est particulièrement intéressante. Plutôt que de multiplier les écrans devant le conducteur, BMW rassemble les informations dans son champ de vision. Vitesse, navigation, autonomie ou informations multimédias peuvent ainsi être consultées sans véritablement quitter la route des yeux. Une fois bien configuré et personnalisé, cet affichage est un vrai plaisir à utiliser.

L’écran central tactile complète le dispositif. L’interface est moderne, personnalisable et particulièrement riche en fonctionnalités, même si j’avoue ne pas avoir pu jouer avec toutes les apps car n’ayant pas accès au BMW ID de la voiture. Attention toutefois à ne pas confondre modernité et simplicité. La disparition de nombreuses commandes physiques oblige à passer davantage par les menus numériques. Une évolution qui demande un petit temps d’adaptation et qui ne fera pas nécessairement l’unanimité chez les clients les plus historiques de BMW, cet iX3 ravira les clients de Tesla Model Y, peut-être moins celui qui viendra d’un X5 ayant quelques années.

La conduite autonome selon BMW

Le Highway Assistant permet notamment, selon les conditions d’utilisation (sur autoroute uniquement), de bénéficier d’une conduite autonome avec une intervention (très) limitée du conducteur. Même plus besoin de toucher le volant, il suffit d’un regard dans le rétroviseur pour dire à la voiture que l’on est d’accord pour changer de voie. Cela demande toutefois aujourd’hui à être vigilant, la caméra nous surveillant en continu… En cas de regard détourné de la route, la voiture nous grondera plusieurs fois puis nous punira en coupant l’assistant pendant 30 minutes. C’est une technologie prometteuse, qui participe déjà à rendre les longs trajets moins fatigants. Bien plus fluide à utiliser que l’Autopilot de Tesla en l’état.

L’application BMW, elle, reste également un argument intéressant pour ceux qui souhaitent contrôler leur véhicule à distance : état de charge, programmation de la recharge, préconditionnement de l’habitacle ou encore localisation du véhicule. Elle est complète et bien faite.

469 chevaux : une BMW électrique qui ne plaisante pas

Passons aux choses sérieuses ! Sous le capot, ou plutôt sous le plancher et sur les essieux, le iX3 50 xDrive embarque deux moteurs électriques développant ensemble 345 kW, soit 469 chevaux, et 645 Nm de couple. La transmission intégrale xDrive assure la répartition de la puissance entre les quatre roues. Le 0 à 100 km/h est annoncé en 4,9 secondes et la vitesse maximale atteint 210 km/h. Autant dire que les départs au péage et accélérations sont fournis, l’iX3 envoie !

Mais ce qui m’intéresse davantage, c’est la manière dont BMW a réussi à exploiter cette cavalerie… Un SUV familial de plus de deux tonnes n’a pas vocation à se transformer en dragster à chaque feu rouge. L’intérêt réside plutôt dans sa capacité à offrir des reprises franches, sécurisantes et disponibles à tout moment. Et sur ce point, le iX3 est particulièrement bien né avec d’excellentes performances, mais surtout un comportement sain et prévenant comme tout bon SUV destiné aux familles.

Sur la route : le plaisir de conduire est-il toujours là ?

C’est probablement la question la plus importante pour une BMW, et j’avoue être resté sur ma faim…

Dès les premiers kilomètres, ce qui marque est l’homogénéité de l’ensemble. Le SUV donne une impression de légèreté et d’agilité que ses 2,3 tonnes environ ne laissent pas présager : les mouvements de caisse sont plutôt bien maîtrisés compte tenu du poids et la direction légère et fluide. Sur les routes secondaires, j’ai rapidement compris que l’iX3 était toutefois un compagnon de balade qu’il ne fallait pas trop malmener. Ses pneus Vredestein brident grandement son potentiel, le train avant n’est pas le plus incisif qui soit et la direction manque de précision, même en mode Sport.

Le confort de suspension est lui perfectible sur les chaussées dégradées. Les raccords, les imperfections et les irrégularités peuvent se faire ressentir, même en mode Confort. Une fermeté traditionnelle chez BMW, mais importante à relever sur un SUV familial. Sur voie rapide, l’insonorisation est soignée, les bruits aérodynamiques restent contenus et la stabilité à haute vitesse inspire confiance. Associées à l’autonomie généreuse et à des aides à la conduite complètes et abouties, ces qualités en font un véritable compagnon de voyage.

Une récupération d’énergie pas toujours préssenti

Autre petit regret : la gestion de la récupération d’énergie ne semble pas toujours aussi intuitive qu’on pourrait l’espérer. Le Mode B procure des à-coups peu agréables pour les occupants, et la roue libre demande de solliciter fréquemment la pédale de frein. Heureusement, en mode « roue libre », la caméra avant et les capteurs activent automatiquement le freinage régénératif.

Au final, le iX3 est davantage un excellent SUV de grand tourisme qu’un véritable SUV sportif. Il sait accélérer fort, voyager loin et rester efficace, sans chercher à transformer chaque virage en spéciale de rallye. Et c’est sans aucun doute ce que l’on attend de lui. De toute façon, il ne s’agit pas d’un X3 M. Le comportement reste celui d’un compagnon familial premium, privilégiant l’efficacité et la polyvalence aux sensations sportives pures.

Jusqu’à 805 km d’autonomie et charge (très) rapide : la sérénité sur longs trajets

C’est certainement l’argument le plus spectaculaire de ce nouveau iX3. Avec sa batterie de 108,7 kWh utiles et son architecture 800 V, le SUV annonce jusqu’à 805 km d’autonomie sur le papier.

Sur la route (autour de 10 degrés), nous avons mesuré une consommation de 16,5 kWh/100 km sur un parcours mixte, correspondant à une autonomie d’environ 660 km. Sur autoroute, à 130 km/h, la consommation relevée a atteint 23 kWh/100 km, soit environ 470 km de champ d’action sur longs trajets. BMW a particulièrement travaillé la gestion thermique de la batterie et le préconditionnement automatique.

Lorsque l’on sélectionne une borne de recharge dans le système de navigation ou qu’on laisse le très bon planificateur jouer, le véhicule prépare la batterie afin de maximiser la puissance disponible à l’arrivée. Sur autoroute, cela change considérablement la donne. Une pause-café, un passage aux toilettes et quelques minutes supplémentaires suffisent désormais à récupérer plusieurs centaines de kilomètres.

Le chargeur embarqué accepte 11 kW en courant alternatif de série, avec 22 kW disponibles en option. Sur les chargeurs rapides, la puissance maximale de 400 kW permet de passer de 10 à 80 % en 21 minutes, selon BMW. La courbe de charge est relativement stable jusqu’à 70 %, puis s’effondre au-delà de 80 %. On nous demande ainsi près de 49 minutes supplémentaires pour passer de 80 à 100 %.

L’autonomie devient, avec iX3, un paramètre secondaire dans l’organisation du voyage. Et c’est probablement l’une des plus belles réussites de cette nouvelle BMW.

BMW iX3 face à la concurrence : la nouvelle référence ?

Avec ce nouveau modèle, BMW ne vise pas uniquement les clients habituels de la marque. Le iX3 s’attaque frontalement à plusieurs références du marché électrique premium.

La première cible est évidemment la Tesla Model Y. L’Américaine conserve des arguments sérieux en matière de réseau de recharge, d’efficacité logicielle et de rapport prix/prestations. Mais BMW propose une approche plus traditionnelle du premium avec une présentation intérieure travaillée, une recharge plus rapide et optimisée, et une autonomie supérieure de 20 à 30 % grâce à sa batterie bien plus grosse.

Face à l’Audi Q6 e-tron, le BMW dispose là aussi d’un avantage technologique notable en matière d’autonomie et de puissance de recharge (environ 470 km d’autonomie sur autoroute selon nos relevés, contre 347 km). Le Mercedes GLC électrique, lui, constitue également un concurrent naturel, notamment auprès d’une clientèle sensible au confort et à l’univers premium, avec une autonomie et des capacités de recharge semblables. Nous vous en proposerons l’essai prochainement.

Le véritable tour de force de BMW est peut-être d’avoir réussi à proposer un SUV qui ne semble pas sacrifier une qualité pour en privilégier une autre. Il est puissant, efficient, habitable, technologique et suffisamment dynamique. Une polyvalence qui pourrait bien faire la différence, sans compromis.

Bilan : avec l’iX3, BMW vient-elle de reprendre une longueur d’avance ?

En France, le BMW iX3 50 xDrive débute à 71 950 € dans sa configuration d’entrée de gamme. Les finitions M Sport et M Sport Pro font rapidement grimper la facture, respectivement à 75 950 € et 78 650 €, hors options et équipements supplémentaires. Notre modèle, assez peu optionné, était lui affiché à 75 000 € et souffrait encore de quelques lacunes (pas de toit vitré par exemple).

Le BMW iX3 50 xDrive est incontestablement l’une des propositions électriques les plus intéressantes de sa génération. Avec la Neue Klasse, BMW ne s’est pas contenté de rattraper son retard technologique sur Tesla ou Mercedes. Le constructeur a développé une nouvelle architecture qui semble particulièrement bien maîtrisée, aussi bien en matière d’efficience que de recharge et d’expérience à bord. Les chiffres d’autonomie sont impressionnants, les performances largement suffisantes et les capacités de recharge placent le SUV parmi les références du marché sur la route.

Mais au-delà des chiffres, c’est surtout sa polyvalence qui impressionne. Le iX3 peut aussi bien accompagner une famille au quotidien que traverser la France sur autoroute sans transformer chaque trajet en opération logistique. Il sait accélérer fort, rester sobre et offrir un environnement technologique particulièrement moderne.

Tout n’est pas parfait. Le confort de suspension pourrait être meilleur, le côté dynamique n’est pas son point fort, et certains détails de finition ou de rangement déçoivent au regard du tarif demandé. Mais ces réserves ne remettent pas en cause la réussite globale du modèle.

BMW signe ici une voiture qui donne enfin le sentiment que l’électrique n’est plus une alternative à la voiture traditionnelle, mais une véritable évolution de celle-ci. Et si la meilleure qualité d’une voiture électrique était finalement de faire oublier qu’elle est électrique ? C’est précisément ce que semble réussir ce nouveau iX3.

Fiche technique du BMW iX3 50 xDrive

Caractéristique	BMW iX3 50 xDrive
Motorisation	2 moteurs électriques (synchrone à l’arrière, asynchrone à l’avant), transmission intégrale xDrive
Puissance / couple	345 kW (469 ch) / 645 Nm
0 à 100 km/h / vitesse maxi	4,9 s / 210 km/h
Batterie	108,7 kWh utiles, cellules cylindriques, architecture 800 V
Autonomie WLTP	678 à 805 km
Consommation WLTP mixte	15,1 à 17,9 kWh/100 km
Consommation mesurée (essai)	16,5 kWh/100 km en mixte (≈ 660 km) ; 23 kWh/100 km sur autoroute à 130 km/h (≈ 470 km)
Recharge rapide (DC)	400 kW maxi, 10 à 80 % en 21 min (donnée constructeur)
Recharge AC	11 kW de série, 22 kW en option
Longueur / largeur / hauteur	4,78 m / 1,90 m / 1,64 m
Coefficient de traînée (Cx)	0,24
Coffre	520 à 1 750 l + 58 l sous le capot avant
Poids (DIN)	2 285 kg
Capacité de remorquage	2 000 kg (freinée)
Prix en France	71 950 € ; 75 950 € en M Sport ; 78 650 € en M Sport Pro (modèle essayé : 75 000 €)

FAQ : BMW iX3 50 xDrive