Dan Greenawalt quitte Microsoft : quel avenir pour Forza Motorsport après le départ de son créateur ?

Dan Greenawalt, fondateur de Turn 10 Studios et figure historique de Forza Motorsport, prend sa retraite de Microsoft après près de 27 ans dans la maison. Son départ, révélé par un mémo interne, intervient alors que Turn 10 vient d’être fondu dans Playground Games, le studio de Forza Horizon. De quoi relancer la question qui inquiète les amateurs de simulation sur Xbox : Forza Motorsport a-t-il encore un avenir ?

Un départ annoncé par un mémo interne de Playground Games

L’information a été révélée le 29 octobre 2026 par Tom Warren, journaliste à The Verge, qui a pu consulter un message interne signé Trevor Williams, le patron de Playground Games. Selon ce mémo, repris notamment par Pure Xbox et OverTake, Dan Greenawalt a estimé que c’était « le bon moment pour lui de prendre sa retraite de Microsoft ».

Il ne quitte toutefois pas le navire du jour au lendemain. Avant son départ effectif, Dan Greenawalt doit jouer un rôle de conseiller auprès de Michel Bastien, nouveau directeur des opérations (COO) de Playground Games. Microsoft n’a pas publié de communiqué officiel à ce stade : l’annonce reste, pour l’instant, une communication interne.

27 ans de carrière, de Project Gotham Racing à Forza Motorsport

Le parcours de Dan Greenawalt épouse toute l’histoire de Xbox. Il a d’abord travaillé sur Project Gotham Racing, sorti en 2001 sur la toute première Xbox, avant de piloter la création de Forza et de fonder Turn 10 Studios. Le premier Forza Motorsport est arrivé en 2005 et a imposé la licence comme la grande rivale de Gran Turismo.

• 2001 : Project Gotham Racing sur la première Xbox, l’un de ses premiers projets chez Microsoft.
• 2005 : sortie du premier Forza Motorsport, développé par Turn 10.
• 8 épisodes : la série Forza Motorsport compte huit opus principaux, répartis sur quatre générations de consoles Xbox.
• 2023 : sortie du dernier Forza Motorsport, conçu comme un nouveau départ pour la série.

Dan Greenawalt était aussi le visage public de la franchise. Dans son mémo, Trevor Williams rappelle ses nombreuses apparitions sur la scène Xbox de l’E3, souvent accompagnées d’une supercar. Le lien avec l’automobile réelle a toujours été au cœur de son approche : en 2011, la Ferrari 458 Italia était à l’honneur de Forza Motorsport 4, et la série s’est toujours appuyée sur des voitures sous licence officielle des constructeurs, reproduites avec un soin maniaque.

Turn 10 absorbé par Playground Games : quel avenir pour Forza Motorsport ?

Ce départ survient dans un contexte de profonde réorganisation. Après d’importantes suppressions de postes chez Turn 10 en 2025, Microsoft a fusionné le studio avec Playground Games. Les équipes de Redmond travaillent désormais en renfort sur Forza Horizon et Fable, les deux licences phares de Playground.

Aucun nouveau Forza Motorsport n’a été annoncé. Pour plusieurs médias spécialisés, l’épisode de 2023 pourrait donc rester le dernier de la série de simulation sur circuit. Un constat amer pour les pilotes virtuels, d’autant que ce dernier opus nous avait déjà laissé un sentiment partagé, comme le raconte notre test de Forza Motorsport sur Xbox Series.

À l’inverse, la branche Horizon se porte très bien. Après le succès de Forza Horizon 5 sur PS5, Forza Horizon 6 est attendu sur la console de Sony en janvier 2027, accompagné de sa première extension payante. Pour les amateurs de simulation pure sur Xbox, le relais passe en attendant par d’autres titres, à jouer de préférence avec un volant et un pédalier dignes de ce nom. Le dernier Forza Motorsport reste disponible sur Xbox Series X|S et sur PC, notamment via sa page Steam officielle.

FAQ

Qui est Dan Greenawalt ?

Dan Greenawalt est le fondateur de Turn 10 Studios et l’homme qui a mené la création de la série Forza chez Microsoft. Il a travaillé près de 27 ans dans l’entreprise, depuis Project Gotham Racing en 2001.

Pourquoi Dan Greenawalt quitte-t-il Microsoft ?

Selon le mémo interne de Playground Games, il a simplement jugé que c’était le bon moment pour prendre sa retraite. Il restera conseiller de la direction de Playground Games pendant une période de transition.

Forza Motorsport est-il arrêté ?

Microsoft n’a annoncé ni l’arrêt ni un nouvel épisode. Turn 10 a été intégré à Playground Games et ses équipes travaillent désormais sur Forza Horizon et Fable.

Quel est le dernier Forza Motorsport sorti ?

Le dernier épisode, simplement baptisé Forza Motorsport, est sorti en 2023 sur Xbox Series X|S et PC. Il s’agit du huitième opus principal de la série.

Crédit photos : © Turn 10 Studios / Xbox Game Studios (visuels officiels, forza.net)