F1 GP de Monaco : Audi crée la surprise et vise le Top 10 !

Après des débuts discrets en Australie et en Chine, l’écurie Audi Revolut F1 Team affiche une nette progression à Monaco. Portée par les performances prometteuses de Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto lors des premiers essais libres, l’équipe allemande compte bien animer le cœur du peloton en Principauté et débloquer son compteur de points.

Blog Moteur avait quitté l’équipe Audi Revolut F1 Team avec deux points après les deux premières manches de la saison, en Australie et en Chine. Le bilan comptable est toujours le même, après cinq courses (et deux Sprints), mais les performances sont à la hausse, ce qui permet à l’écurie allemande d’animer de plus en plus souvent le cœur du peloton.

Cela devrait encore être le cas ce week-end à Monaco. La preuve ? Dès la première séance d’essais libres, vendredi après-midi, les deux pilotes Audi ont bondi dans le Top 10, histoire d’afficher leurs nouvelles ambitions : Nico Hülkenberg, le vétéran d’Audi F1, a signé le 7e chrono, et Gabriel Bortoleto, le jeune Brésilien, a complété le tableau avec un 9e temps, devant plusieurs caïds…

Nouvelle hospitalité Audi et focus sur la Formule 3

Le Grand Prix de Monaco marque également les débuts, dans le paddock installé sur le port, de la toute nouvelle unité d’hospitalité européenne de l’équipe Audi Revolut F1. Avec Monte-Carlo en toile de fond, cette base va offrir, tout l’été, un nouveau « chez-soi loin de chez soi » à l’équipe, ainsi qu’un lieu emblématique pour les partenaires et les invités.

C’est aussi un week-end fort pour Freddie Slater, membre du programme de développement des pilotes Audi, qui a signé vendredi matin le 2e temps de sa série lors des qualifications du prestigieux Grand Prix de Monaco de Formule 3.

Allan McNish : « Monaco est un défi unique pour notre jeune équipe »

Si l’on écoute Allan McNish, le nouveau directeur de course et bras droit de Mattia Binotto, « chaque course que nous terminons est un pas en avant – nous sommes encore une jeune équipe et nous avons beaucoup de travail à accomplir dans tous les domaines, de la performance à la fiabilité en passant par les opérations. Notre principal objectif ce week-end est de continuer à progresser lors de ce qui est l’un des week-ends les plus exigeants de l’année.

Monaco est bien sûr un défi unique : il exige une confiance totale de la part de l’équipe et des pilotes dès le premier tour. Ce sera une nouvelle occasion pour nous de continuer à apprendre, à nous améliorer et à avancer dans la bonne direction en tant qu’équipe. Cette course marque également le début de la saison européenne, avec notre nouvel espace d’accueil qui fait ses débuts dans le paddock. Cela a demandé beaucoup de travail, et nous avons tous hâte d’en faire l’expérience. »

L’expérience de Nico Hülkenberg face au piège des qualifications

Pour Nico Hülkenberg, 5e à Monaco en 2014, dans une Force India à moteur Mercedes, « Monaco est sans doute le week-end de course le plus emblématique du calendrier, tant sur la piste qu’en dehors. Pour moi, c’est aussi un peu une course à domicile ; le fait d’avoir ma famille et mes amis à mes côtés rend ce moment vraiment spécial.

Le défi ici est unique : il faut trouver son rythme dès le tout premier tour, car il n’y a aucune marge d’erreur et aucune véritable possibilité de rattraper ses erreurs. Le milieu de peloton est extrêmement serré, donc réussir les qualifications sera crucial. Monaco peut vous surprendre, mais c’est exactement ce qui la rend si spéciale. »

La détermination du jeune prodige Gabriel Bortoleto

Enfin, si l’on écoute Gabriel Bortoleto, l’enthousiasme est bien là, un an après sa 14e place en Principauté, dans une Sauber à moteur Ferrari, lors de ses débuts en F1 à Monaco : « J’ai vraiment hâte de courir à nouveau à Monaco. C’est l’un de ces circuits où tous les pilotes veulent briller, en raison de son histoire et du défi de pilotage qu’il représente, et l’ambiance y est toujours particulière.

Le moral au sein de l’équipe reste au beau fixe et c’est une base sur laquelle nous pouvons nous appuyer pour cette épreuve. À Monaco, tout est une question de confiance, de précision et de perfection tout au long du week-end ; nous allons donc nous concentrer sur la réalisation d’une série de séances sans faute et sur la capacité à tirer le meilleur parti de chaque opportunité. »

Horaires et diffusion : comment suivre le GP de Monaco ?

Ce qui s’annonce déjà, c’est une jolie bagarre avec les autres équipes de milieu de tableau, notamment Alpine, Racing Bulls et Williams. Vous saurez tout en suivant le Grand Prix sur Canal Plus, ce week-end, ou en ouvrant votre Blog Moteur lundi matin, avant de commencer votre semaine de travail…

Daniel Ortelli, consultant F1 pour Radio Monaco / X : @OrtelliD

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