Pebble Beach 2014 : Jaguar lève le voile sur la Type-E Lightweight
La renaissance d’un mythe
Avec l’annonce de la production de 6 nouvelles Type-E Lightweight en mai dernier (https://www.blog-moteur.com/8726/six-nouvelles-jaguar-type-e-lightweight-en-production.html), Jaguar a provoqué l’émoi de la planète automobile. Il faut dire que cette voiture de course n’a été produite qu’à 12 exemplaires (sur les 18 initialement prévus), entre 1963 et 1964, et que les meilleurs pilotes de l’époque comme Graham Hill ou Jackie Stewart s’y sont succédés derrière le volant.
Il suffit d’y rajouter une ligne à couper le souffle pour comprendre pourquoi, plus de 50 ans après, cette voiture est entrée dans la légende.
Une ligne d’une pureté incroyable
Ces 6 nouvelles Type-E Lightweight reprennent les numéros de châssis non utilisées de la série originelle
Un premier prototype vient d’être assemblé, à la main, par les meilleurs ouvriers de la firme, dans l’atelier de Browns Lane, destiné à entretenir les Jaguar anciennes, dans une zone proche de celle d’où sont sortis les premiers exemplaires. Il sera exposé lors de l’ouverture du Concours d’Élegance de Pebble Beach.
Les meilleurs ouvriers Jaguar ont été sélectionnés pour participer à la construction de ces 6 voitures.
Comme les voitures originelles, toute la structure est en aluminium, matière également utilisée pour les portes, le capot, la malle de coffre et le hardtop. La marque possède une solide expertise dans cette matière, qu’elle utilise aujourd’hui pour les XJ et F-Type. Dans un souci de conformité les alliages modernes ont été laissés de côté, au profit de matériaux identiques à ceux utilisés il y a 50 ans.
La structure de la Lightweight abandonne l’acier de la version de série au profit de l’aluminium, ce qui lui permet d’être plus légère (-114 kilos)
La technologie a été utilisée à bon escient, afin de s’assurer de la conformité de cette nouvelle série avec la série originelle.
Les ingénieurs de Jaguar scannent la structure d’une Type-E Lighweight originelle pour s’assurer de la conformité de la nouvelle série
La peinture a lieu au centre expérimental de Gaydon
Les jantes de 15 pouces en Magnésium recoivent des pneus Dunlop de type course.
Compétition oblige, les nouvelles Type-E Lightweight reçoivent un arceau de sécurité de série
Comme les voitures de la série originelle, les nouvelles Type-E Lightweight reçoivent un 6 cylindres en ligne de 3,8L. Sa puissance exacte n’est pas spécifiée, Jaguar se contentant de préciser qu’il développe « bien plus de 300 chevaux ».
S’agissant de l’admission d’essence le client aura 2 options : 3 carburateurs Weber ou une injection plus moderne, en option gratuite
L’habitacle a fait l’objet du même soin que le reste. Les sièges baquets sont revêtus de cuir Connolly, tout comme la console centrale.
A l’intérieur on retrouve le traditionnel volant à jante en bois
La superbe instrumentation Smiths
Le premier prototype a fait l’objet de 15 jours d’essais intensifs sur piste, afin de trouver les meilleurs réglages, et de s’assurer de son bon comportement. Chaque exemplaire de cette nouvelle série sera soumis à cette épreuve du feu.
Ces nouvelles Type-E Lightweight seront vendues comme véhicules de compétition, et pourront à ce titre bénéficier d’une homologation FIA, pour prendre part à des courses historiques.
